Il arrive souvent que notre interlocuteur soit tellement d'un ennui mortel que nous souhaitons nous diriger tout droit vers une sieste. Les chercheurs auraient trouvé une explication, telle révélée dans une récente étude publiée dans Nature Communications.
Selon les chercheurs, une partie du cerveau associée à la motivation et au plaisir, le noyau accumbens, peut également induire le sommeil. Les
chercheurs de l'University of Tsukuba's International Institute for Integrative Sleep Medicine (WPI-IIIS) et le Fudan University's Department of Pharmacology du School of Basic Medical Sciencess ont utilisé des techniques chimio-génétiques et optiques pour
contrôler à distance les activités des neurones du noyau accumbens.
Les chercheurs ont découvert que les neurones du noyau accumbens ont une forte capacité à induire le
sommeil qui ne se distingue pas de la composante majeure du sommeil
naturel, connue sous le nom de sommeil lent. Selon les chercheurs, l'adénosine
somnogène classique peut évoquer l'effet du sommeil
dans le noyau accumbens, plus concrètement l'état dans lequel se trouve un être vivant qui dort. L'adénosine
est depuis longtemps connue pour représenter un état de déficience
énergétique relative et pour induire le sommeil par les récepteurs de
l'adénosine. Un sous-type spécifique de récepteurs d'adénosine, les récepteurs A2A, sont densément exprimés dans le noyau accumbens. La
caféine, le psychostimulant le plus consommé dans le monde, produit son
effet d'excitation dans le nucléus accumbens en bloquant les récepteurs
A2A. Selon les chercheurs, les
composés qui activent les récepteurs A2A dans le noyau accumbens
peuvent ouvrir des voies thérapeutiques sécuritaires pour traiter
l'insomnie, qui est l'un des problèmes de sommeil les plus courants,
avec une prévalence estimée de 10 à 15% dans la population générale et
de 30 à 60% dans la population âgée.
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