Les souris sont capables de prévenir les infections pulmonaires fongiques

Des chercheurs des États-Unis, d'Allemagne et d'Israël ont constaté que les souris pouvaient conjurer les infections pulmonaires fongiques puisque leurs systèmes immunitaires provoquaient la mort des spores fongiques. Dans leur article publié dans la revue Science, l'équipe décrit les moyens par lesquels les souris pouvaient conjurer les infections pulmonaires fongiques et ce que leurs résultats pourraient signifier pour les patients humains.


Les champignons sont tout autour de nous, à tel point que la plupart des gens respirent environ 1000 spores fongiques tous les jours. Mais les moyens par lesquels les gens éliminent les infections fongiques dans les poumons n'ont pas été compris. Les chercheurs ont cherché des souris pour mieux comprendre comment elles empêchent les infections fongiques dans leurs poumons.


Les chercheurs ont modifié une souche d'Aspergillus fumigatus (un champignon fréquemment associé à la pneumonie chez les personnes) afin qu'elle puisse changer de couleur lorsque les instructions de mort de la cellule sont reçues. Les souris, les humains et beaucoup d'autres organismes (y compris les champignons) ont des cellules avec une autodestruction intégrée. Une fois qu'une cellule atteint un certain âge ou est endommagée, un signal lance une séquence d'événements qui entraîne une mort cellulaire. Après la mort, il est nettoyé du corps. En provoquant le changement de couleur chez les spores lorsque ce processus a été activé, les chercheurs ont observé que ce processes se produit peu de temps après l'arrivée des cellules immunitaires et leur interaction, entraînan la mort de la spore, empêchant une infection.Les chercheurs ont également constaté que A. fumigatus avait un gène (AfBIR1) dont la fonction était d'inhiber la mort cellulaire. Le fait que le gène soit plus actif chez les souris a provoqué plus d'infections pulmonaires, l'inverse a conduit à une diminution des infections. Cette constatation, selon les chercheurs, pourrait offrir un traitement pour les personnes atteintes de systèmes immunitaires compromis qui sont généralement plus sensibles aux infections pulmonaires fongiques. Le développement d'un médicament qui supprime AfBIR1 dans les champignons infectant les humains pourrait sauver de nombreuses vies.