lundi 4 septembre 2017

Un nouvel outil pourrait permettre aux médecins de «voir» une infection bactérienne dans le corps



Les scientifiques de San Francisco ont développé un outil d'imagerie qui pourrait rapidement permettre aux médecins de localiser et de visualiser les infections bactériennes dans le corps et d'exclure d'autres causes communes d'inflammation, comme les réactions auto-immunes.

Dans un article paru dans Scientific Reports, l'équipe de recherche de l'UCSF a rapporté que les scans effectués avec la technique d'imagerie connue sous le nom de PET ((positron emission tomography, soit tomographie par émission de positons) détectaient efficacement les infections chez les souris causées par l'un ou l'autre des deux grands groupes de bactéries, gram-négatif et grammes - positif, sans générer de signal d'autres causes d'inflammation.

Le nouveau concept utilise la D-méthionine, un acide aminé qui est facilement absorbé par les bactéries gram-négatives et gram-positives, auxquelles un atome faiblement radioactif a été chimiquement attaché. Si l'imagerie PET à base de méthionine D est approuvée pour être utilisée chez les humains, elle permettrait aux médecins confrontés à des diagnostics difficiles de trouver et de traiter les infections beaucoup plus rapidement. La méthode pourrait également donner une plus grande certitude aux médecins lorsqu'ils prescrivent des antibiotiques qui, en cas de surutilisation, peuvent favoriser des souches bactériennes résistantes.

Pour effectuer une imagerie PET, les médecins injectent aux patients de petites doses de "radiotracers" qui se lient à des protéines particulières ou s'accumulent dans des tumeurs, des zones enflammées et d'autres problèmes. Le traceur le plus couramment utilisé, une molécule en forme de sucre appelée FDG, s'accumule dans les zones infectées, mais il suit également les cellules immunitaires contre les sites d'inflammation sans germes et les tumeurs. Et le traitement pour une inflammation stérile, soit généralement une forme d'immunosuppresseur, est la dernière chose que les médecins voudraient pour un patient infecté.

D'autres traceurs, comme les anticorps radiomarqués qui s'attachent à des bactéries particulières, pourraient facilement manquer de nombreuses souches infectieuses et peuvent également émettre un signal plus fort de bactéries mortes, qui se sont souvent rompues et renversées, que de celles intactes et vivantes.

La molécule idéale ne détecterait que les bactéries vivantes, plutôt que de se lier à des cellules vivantes ou mortes de façon indiscriminée.

Un groupe de molécules qui correspondent à la facture était le D-aminoacides, dont les bactéries prennent leur environnement pour construire leurs parois cellulaires protectrices. Ces molécules sont des images miroir des L-aminoacides, que tous les organismes utilisent pour construire des protéines.

L'équipe s'est penché sur la D-méthionine, une composante mineure des parois cellulaires bactériennes qu'elles ont trouvées donne un signal fort lorsqu'elles sont radiomarquées. Pour mesurer les capacités de la D-méthionine, les chercheurs ont injecté des bactéries infectieuses - Staphylococcus aureus gram-négatif ("staph") et Escherichia coli Gram-positive chez des souris. Lorsqu'ils ont ensuite injecté des molécules de D-méthionine marquées avec un seul atome de carbone-11 radioactif dans les souris, le balayage PET a montré que le radiotrateur s'accumulait aux deux types de sites d'injection.


De plus, l'imagerie n'a pas détecté les injections de bactéries mortes, montrant que l'outil de diagnostic n'a recueilli que des infections actives. La numérisation pendant le traitement pour voir si une infection réagit pourrait aider les médecins à éviter de traiter des infections avec des antibiotiques auxquelles ces infections sont déjà résistantes





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