Une nouvelle étude met en évidence les risques associés à l'infection séquentielle de la grippe suivie de la COVID-19

Selon une étude menée par l'University of Liverpool publiée sur bioRxiv, la double infection de la grippe et de la COVID-19 peut exacerber le risque pour la santé associé à la COVID-19.

Selon les chercheurs, lorsque plusieurs pathogènes sont en circulation en même temps, cela peut conduire à des formes coopératives ou compétitives d'interactions pathogène-pathogène. Ce concept de co-infection était évident lors de l'éclosion de la grippe espagnole en 1918 avec une pneumonie bactérienne secondaire co-infectant de nombreux patients souffrant du virus de la grippe A et provoquant une issue plus grave. Récemment, il y a eu plusieurs rapports de cas de coinfections avec la grippe et le SRAS-Cov-2 chez les humains atteints de COVID-19. Selon les chercheurs, une étude du Royaume-Uni a rapporté que les patients atteints d'une co-infection présentaient un risque de décès jusqu'à six fois plus élevé.

Comme le mentionnent les chercheurs, les souris infectées reflètent de nombreuses caractéristiques de l'infection sévère à la COVID-19 chez l'homme et sont un modèle utilisé pour développer la compréhension de la maladie pulmonaire et tester les interventions pharmacologiques. Les animaux atteints de COVID-19 présentent des outils essentiels pour combler les lacunes dans les connaissances sur la maladie chez l'homme et pour le dépistage des interventions thérapeutiques ou prophylactiques. Alors que les animaux ne peuvent pas prédire avec une précision totale les conséquences de la coinfection chez l'humain, les données présentées auront des implications pour le développement d'interventions préventives réussies pour le SRAS-CoV-2 et la gestion clinique de la COVID-19.

Les chercheurs ont découvert que l'infection des souris par ces virus entraînait une maladie puis une guérison. Cependant, une infection séquentielle par le virus de la grippe puis par le SRAS-CoV-2 présentait des symptômes cliniques manifestes qui étaient pires que les infections individuelles. Fait intéressant chez les souris infectées séquentiellement, alors que la réplication du SRAS-CoV-2 était diminuée par rapport aux souris infectées par ce virus seul, il y avait une réponse inflammatoire améliorée. Il s'agit d'un facteur clé d'infection sévère au COVID-19 chez l'homme et joue un rôle important dans la mortalité.

Les souris infectées séquentiellement ont présenté une mortalité significativement plus rapide par rapport aux souris infectées par l'un ou l'autre virus seul. Ces résultats suggèrent que l'infection par les deux virus conduit à une exacerbation des processus pathologiques.