Ma mère est décédée de complications rénales en 2016 (mon père a suivi deux mois plus tard). Depuis le début de la pandémie, je me demande parfois à quoi aurait ressemblé leur vie durant cette période. Selon une étude mené par l'Association of Anaesthetists publiée dans Anaesthesia, une étude révèle le risque beaucoup plus élevé de mortalité auquel sont confrontés les patients COVID-19 en soins intensifs qui ont une maladie rénale chronique (MRC) ou ceux qui développent une nouvelle lésion rénale (aiguë) (accute kidney injury, AKI) à la suite du développement de la COVID-19.
Selon les chercheurs, la MRC est un type de maladie rénale dans laquelle la fonction rénale diminue sur une période de plusieurs mois à plusieurs années, et est plus fréquente chez les personnes âgées. Il y a cinq stades de la maladie, allant des stades précoces (1 et 2) dans lesquels les personnes ne présentent initialement aucun symptôme, aux stades plus graves 3 à 5, qui peuvent être associés à des complications telles que l'hypertension artérielle, le diabète de type 2 et les maladies cardiaques. Le stade 5 de la MRC est appelé insuffisance rénale terminale qui doit être traitée soit par dialyse (à domicile ou à l'hôpital), impliquant des machines de filtrage complexes prenant en charge les fonctions de nettoyage du sang des reins, soit par une greffe de rein.
L'AKI est une perte brusque de la fonction rénale qui se déroule sur sept jours ou moins et peut avoir plusieurs causes, y compris les dommages et l'inflammation causés par le virus COVID-19 lui-même, la perte du flux sanguin vers les reins, les dommages causés par les médicaments pharmaceutiques ou d'autres substances ingérées / injectées, ou par tout objet obstruant l'écoulement de l'urine dans les voies urinaires.
L'âge moyen des patients était d'environ 60 ans et 72% d'entre eux étaient de sexe masculin. Il convient également de noter que la majorité des patients étaient d'origine noire, asiatique de minorité ethnique (BAME) (281 patients, 76%).
Un total de 216 (58%) patients avaient une forme d'insuffisance rénale (45% ont développé une AKI pendant leur séjour aux soins intensifs, tandis que 13% avaient une IRC préexistante), tandis que 42% n'avaient pas d'IRC ou d'AKI. Les patients qui ont développé une AKI n'avaient aucun antécédent de maladie rénale grave avant leur admission aux soins intensifs (connus à partir de tests sanguins à l'admission à l'hôpital ou à partir de leurs dossiers médicaux), ce qui suggère que l'AKI était directement liée à leur infection à la COVID-19.
Les chercheurs ont constaté que les patients sans lésion ou maladie rénale avaient une mortalité de 21% (32/156 patients). Ceux avec une nouvelle AKI causée par le virus COVID-19 avaient une mortalité de 48% (81/168), tandis que pour ceux avec une IRC préexistante (étapes 1 à 4), la mortalité était de 50% (11/22). Chez les patients atteints d'insuffisance rénale terminale (c.-à-d. Stade IRC 5), pour lesquels ils nécessitaient déjà une dialyse ambulatoire régulière, la mortalité était de 47% (9 patients sur 19). La mortalité était la plus élevée chez les patients ayant subi une transplantation rénale, 6 patients sur 7 (86%) étant décédés, ce qui souligne que ces patients constituent un groupe extrêmement vulnérable.
Les chercheurs ont également analysé les taux de thérapie de remplacement rénal, une forme de dialyse hospitalière, due à la COVID-19 chez ces patients en soins intensifs atteints de lésions rénales. Sur 216 patients présentant une forme quelconque d'insuffisance rénale, 121 (56%) patients ont nécessité une thérapie de remplacement rénal (voir l'article complet du tableau 2). Sur les 48 survivants qui ont eu besoin de dialyse pour la première fois pendant leur séjour aux soins intensifs, 9 patients (19%) ont dû poursuivre la dialyse après leur sortie de soins intensifs, ce qui suggère que la COVID-19 peut entraîner des problèmes rénaux chroniques.
Selon les chercheurs, les raisons de l'augmentation de la mortalité chez les patients souffrant de problèmes rénaux ne sont pas clairement comprises. Il existe plusieurs théories, y compris que le virus COVID-19 provoque une endothéliite, une inflammation des vaisseaux sanguins dans les reins, qui est similaire au problème que la COVID-19 est connu pour causer dans les poumons. D'autres rapports ont suggéré qu'il pourrait y avoir des lésions rénales directes dues à la réponse inflammatoire du système immunitaire induite par les cytokines (où le corps est submergé par sa propre réponse immunitaire, la soi-disant tempête de cytokines), ainsi que la mort du tissu rénal liée à la défaillance d'organe causée par COVID-19.
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