L'effort de distanciation sociale repose sur la mémoire de travail

Selon une étude menée par l'University of California - Riverside publiée dans Proceedings of the National Academy of Sciences,la distanciation sociale au début de la COVID-19 dépend de la quantité d'informations que la mémoire de travail peut contenir. Selon les chercheurs, la mémoire de travail est le processus psychologique consistant à conserver des informations dans l'esprit pendant une brève période de temps, généralement quelques secondes. La quantité d'informations que la mémoire de travail peut contenir brièvement, sa capacité, est prédictive de nombreuses capacités mentales telles que l'intelligence, la compréhension et l'apprentissage.

Comme le soulignent les chercheurs, aux États-Unis, où la distanciation sociale est principalement volontaire, la non-conformité généralisée persiste et était particulièrement élevée au cours des premiers stades de la pandémie de COVID-19. Selon ces derniers, cela s'explique notamment par les préoccupations concernant les coûts socioéconomiques inhérents associés à l'éloignement social. Cependant, ce qui constitue la capacité cognitive d'un individu à prendre une décision concernant le respect des lignes directrices sur la distanciation sociale reste largement flou.

L'étude comprenait la participation de 850 résidents américains du 13 mars au 25 mars 2020, soit les deux premières semaines suivant la déclaration présidentielle américaine d'une urgence nationale concernant la pandémie de COVID-19.

Les participants ont d'abord rempli une enquête démographique. Ensuite, ils ont rempli une série de questionnaires qui capturaient les différences individuelles dans l'observation de la distanciation sociale, l'humeur dépressive et les sentiments anxieux. Les variables de personnalité, l'intelligence et la compréhension des participants sur les coûts et les avantages de la pratique de l'éloignement social ont également été mesurées.