Une nouvelle stratégie de dépistage virtuel identifie le médicament existant qui inhibe le virus Covid-19

Selon un communiqué transmis par Public Library of Science, une étude menée par Shenzhen Institutes of Advanced Technology publiée dans PLoS Computational Biology suggère que le pralatrexate, un médicament de chimiothérapie initialement développé pour traiter le lymphome, pourrait potentiellement être réutilisé pour traiter la Covid-19

La pandémie de Covid-19 causant des maladies et des décès dans le monde entier, de meilleurs traitements sont nécessaires de toute urgence. Un raccourci pourrait être de réutiliser des médicaments existants qui ont été initialement développés pour traiter d'autres conditions. Les méthodes informatiques peuvent aider à identifier ces médicaments en simulant comment différents médicaments interagiraient avec le SRAS-CoV-2, le virus qui cause Covid-19.

Les chercheurs ont combiné plusieurs techniques informatiques qui simulent les interactions médicament-virus à partir de perspectives différentes et complémentaires. Ils ont utilisé cette approche hybride pour cribler 1 906 médicaments existants pour leur capacité potentielle à inhiber la réplication du SARS-CoV-2 en ciblant une protéine virale appelée ARN polymérase ARN-dépendante (RdRP).

La nouvelle approche de dépistage a identifié quatre médicaments prometteurs, qui ont ensuite été testés contre le SRAS-CoV-2 dans des expériences de laboratoire. Deux des médicaments, le pralatrexate et l'azithromycine, ont réussi à inhiber la réplication du virus. D'autres expériences en laboratoire ont montré que le pralatrexate inhibait plus fortement la réplication virale que le remdesivir, un médicament actuellement utilisé pour traiter certains patients atteints de Covid-19.

Ces résultats suggèrent que le pralatrexate pourrait potentiellement être réutilisé pour traiter la Covid-19. Cependant, ce médicament de chimiothérapie peut provoquer des effets secondaires importants et est utilisé pour les personnes atteintes d'un lymphome terminal, de sorte que son utilisation immédiate pour les patients Covid-19 n'est pas garantie. Pourtant, les résultats soutiennent l'utilisation de la nouvelle stratégie de dépistage pour identifier les médicaments qui pourraient être réutilisés.