Selon une étude menée par National Institutes of Health, Centers for Disease Control and Prevention, UCLA et Princeton University publiée dans New England Journal of Medicine, le virus qui cause la maladie du coronavirus 2019 (COVID-19) serait stable pendant plusieurs heures à quelques jours dans l'air et sur les surfaces. En effet, les chercheurs ont découvert que le syndrome respiratoire aigu sévère coronavirus 2 (SARS-CoV-2) était détectable dans l'air jusqu'à trois heures, jusqu'à quatre heures sur le cuivre, jusqu'à 24 heures sur le carton et jusqu'à deux à trois jours sur le plastique et l'acier inoxydable. Les chercheurs soulignent que les résultats fournissent des informations clés sur la stabilité du SRAS-CoV-2, qui provoque la maladie COVID-19, et suggèrent que les gens peuvent contracter le virus par voie aérienne et après avoir touché des objets contaminés.
Les chercheurs ont comparé la façon dont l'environnement affecte le SRAS-CoV-2 et le SARS-CoV-1, qui cause le SRAS. Le SRAS-CoV-1, comme son successeur qui circule désormais à travers le monde, a émergé de Chine et infecté plus de 8 000 personnes en 2002 et 2003. Le SRAS-CoV-1 a été éradiqué par des recherches intensives de contacts et des mesures d'isolement des cas et aucun cas n'a été détecté depuis 2004. Le SRAS-CoV-1 est le coronavirus humain le plus proche du SARS-CoV-2. Dans l'étude de stabilité, les deux virus se sont comportés de manière similaire, ce qui malheureusement ne permet pas d'expliquer pourquoi COVID-19 est devenu une épidémie beaucoup plus importante.
Les chercheurs ont tenté d'imiter le virus déposé d'une personne infectée sur des surfaces de tous les jours dans un environnement domestique ou hospitalier, par exemple en toussant ou en touchant des objets. Ils ont ensuite étudié la durée pendant laquelle le virus est resté infectieux sur ces surfaces.
Les scientifiques ont mis en évidence des observations supplémentaires de leur étude. En effet, si la viabilité des deux coronavirus est similaire, pourquoi le SRAS-CoV-2 entraîne-t-il plus de cas? Selon les chercheurs, de nouvelles preuves suggèrent que les personnes infectées par le SRAS-CoV-2 pourraient propager le virus sans reconnaître, ou avant de reconnaître, les symptômes. Cela rendrait les mesures de contrôle des maladies efficaces contre le SRAS-CoV-1 moins efficaces contre son successeur.
Contrairement au SRAS-CoV-1, la plupart des cas secondaires de transmission du virus du SRAS-CoV-2 semblent se produire dans les milieux communautaires plutôt que dans les milieux de soins de santé. Cependant, les milieux de soins sont également vulnérables à l'introduction et à la propagation du SRAS-CoV-2, et la stabilité du SARS-CoV-2 dans l'air et sur les surfaces contribue probablement à la transmission du virus dans les milieux de soins de santé.
Les chercheurs mentionnent que les résultats confirment les conseils des professionnels de la santé publique d'utiliser des précautions similaires à celles de la grippe et d'autres virus respiratoires pour prévenir la propagation du SRAS-CoV-2, soit d'éviter les contacts étroits avec les personnes malades. d'éviter de toucher nos yeux, notre nez et notre bouche, de rester à la maison lorsque nous sommes malade, de couvrir notre toux ou d'éternuer avec un mouchoir, puis de jeter le mouchoir à la poubelle, de nettoyer et désinfecter les objets et les surfaces fréquemment touchés à l'aide d'un vaporisateur ou d'une lingette de nettoyage domestique ordinaire.
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