Le 28 juillet est la Journée mondiale contre l'hépatite. Alors que la Journée mondiale contre l'hépatite 2017 a pour thème cette année
«Éliminer l'hépatite», il y avait 325 millions de personnes affectées par
l'hépatite en 2015 à l'échelle mondiale, dont 257 millions par l'hépatite B et 71 millions
par l'hépatite C, les deux principaux facteurs de mortalité parmi les
cinq types d'hépatite. L'hépatite virale a provoqué 1,34 million de
décès en 2015, un chiffre proche du nombre de morts par tuberculose et
dépassant celui des décès liés au VIH, selon les récentes données de l'OMS
Qu'est-ce que l'hépatite?
L'hépatite est une inflammation du foie qui peut évoluer
spontanément vers la guérison ou progresser vers la fibrose, la cirrhose ou le cancer du foie. Les virus de
l’hépatite sont la cause la plus courante dans le monde, mais d’autres
infections, des substances toxiques telles que l’alcool ou certaines
drogues et des maladies auto-immunes peuvent également
être à l’origine de
cas d’hépatite.
Il existe cinq types de virus de l’hépatite (désignés par les
lettres A, B, C, D et E), particulièrement inquiétants en raison de la
morbidité et de la mortalité qu’ils occasionnent et des flambées
épidémiques qu’ils peuvent entraîner. Les virus des types B et C, en
particulier, entraînent une hépatite chronique chez des centaines de
millions de personnes et sont la cause la plus courante de cirrhose et
de cancer du foie.
Les hépatites A et E sont généralement causées par l’ingestion
d’aliments ou d’eau contaminés. Les hépatites B, C et D surviennent
généralement à la suite d’un contact parentéral avec des liquides
biologiques infectés: transfusion de sang ou de produits sanguins
contaminés, actes médicaux invasifs pratiqués avec du matériel contaminé
et, pour l’hépatite B, transmission de la mère à l’enfant à la
naissance ou d’un membre de la famille à un enfant, et aussi contact
sexuel.
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