Le Washington Post révélait récemment une solution adoptée par l'University of Texas Southwestern Medical Center qui pourrait faciliter le désengorgement des urgences au Québec. Disponible depuis plus d'un an, le centre médical de Dallas fournit des services de soins d'urgence aux patients atteints de cancer afin d'éviter le service d'urgence et à l'admission à l'hôpital. Le centre médical justifie son initiative par le fait que le traitement du cancer entraîne beaucoup d'effets secondaires entrainant des complications. Une intervention rapide permet aux patients de rester à la maison, évitant l'hospitalisation. De plus, selon le centre médical, les patients atteints de cancer exposés à l'urgence entraine certains risques pour leur système immunitaire fragilisé, pensons notamment à un patient ayant un cancer du poumon de niveau 4, exposé à la pneumonie ou à la bronchite.
Selon le centre médical, les médecins d'urgence et les infirmières ne se sentent pas aussi confiants dans leur capacité à traiter les patients atteints de cancer. L'admission à l'hôpital en tant que patients hospitalisés est donc un réflexe quand ce n'est pas nécessaire. Les douleurs sévères, la nausée, la fièvre et la déshydratation ne sont pas des effets secondaires inhabituels de la chimiothérapie traditionnelle. Les nouveaux traitements d'immunothérapie qui activent le système immunitaire pour lutter contre le cancer peuvent provoquer des réactions graves et soudaines si le système immunitaire attaque les organes et les tissus sains. Il peut être difficile pour les médecins qui ne sont pas des spécialistes du cancer d'évaluer ce que signifient ces symptômes. Ces services d'urgence spécialisée s'inscrivent dans le cadre d'un changement plus large de l'oncologie vis-à-vis des soins orientés vers le patient, selon J. Leonard Lichtenfeld, médecin-chef adjoint de l'American Cancer Society.
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