Qu'est-ce qui rend le SARS-CoV-2 si contagieux ?

Selon une étude menée par l'University of Fukui publiée dans l'American Journal of Rhinology & Allergy, les virus SARS-CoV et SARS-CoV-2 portent des « protéines de pointe » qui pénètrent à l'intérieur de nos cellules en se liant à une protéine appelée enzyme de conversion de l'angiotensine 2 (ACE2) qui se trouve dans nos cellules. Cependant, la protéine de pointe (S) du SRAS-CoV-2 s'est avérée avoir une affinité de liaison plus élevée (10 à 20 fois celle du SRAS-CoV) à l'ACE2, établissant ainsi un lien entre l'agent pathogène et la protéine

Selon les chercheurs, des études récentes ont montré que les patients atteints de COVID-19 qui ont une rhinosinusite (c'est-à-dire une inflammation du nez) ont un faible risque d'hospitalisation. De plus, l'expression de l'ACE2 était réduite chez les patients atteints de rhinosinusite. Par coïncidence, une autre étude a montré que les acides gras à chaîne courte (AGCC), produits par les bactéries de l'intestin, ont des effets bénéfiques sur les allergies et les infections virales

Les chercheurs ont tenté de comprendre l'effet des AGCC sur l'expression de l'ACE2 dans les voies nasales et l'impact potentiel sur l'infection à la COVID-19

Afin de comprendre le statut de l'expression de l'ACE2 chez les patients allergiques, les chercheurs ont étudié les niveaux d'ACE2 dans la paroi interne du nez chez des patients atteints de rhinite allergique saisonnière induite par le pollen de cèdre du Japon (SAR-JCP) et la rhinosinusite chronique (CRS). En utilisant des techniques telles que la PCR en temps réel pour quantifier l'expression de l'ACE2, les chercheurs ont constaté qu'il n'y avait pas d'augmentation de l'expression de l'ACE2 chez les patients atteints de SAR-JCP, alors qu'elle était diminuée chez les patients atteints de SRC.

Pour mieux comprendre l'effet des AGCC sur l'expression de l'ACE2, les chercheurs ont cultivé des cellules épithéliales nasales et les ont exposées à des SFCA et à de l'ARN double brin (similaire au matériel nucléaire trouvé dans certains virus et connu pour améliorer l'expression de l'ACE2). En examinant l'expression de l'ACE2, les chercheurs ont constaté que les SFCA avaient également supprimé l'expression de l'ACE2 en présence de l'ARN. Ces résultats suggèrent que les SFCA ont des applications thérapeutiques potentielles contre COVID-19